है.वि.वि. के उच्च ऊर्जा पदार्थ उन्नत शोध केंद्र (ACRHEM) में कार्यरत प्रो. सोमा वेणुगोपाल राव ऑप्टिकल सोसायटी ऑफ अमेरिका के प्रतिष्ठित जर्नल ऑप्टिक्स लेटर्स के सामयिक संपादक के रूप में नामित और चयनित किए गए हैं. यह बड़े गर्व की बात है कि प्रो. राव इस संपादक मंडल में शामिल एकमात्र भारतीय हैं.
आपने वर्ष 1991 में उस्मानिया विश्वविद्यालय से बी.एससी. (एमपीसी) किया. फिर हैदराबाद विश्वविद्यालय से वर्ष 1994 में एम.एससी. (भौतिकी) और वर्ष 2000 में पीएच.डी. (भौतिकी) की उपाधि प्राप्त की. वर्ष 2000-2003 के दौरान उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ सेंट एंड्र्यूज़, स्कॉटलैंड, यू.के. में रिसर्च फेलो के रूप में और वर्ष 2003-2004 के दौरान नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ सिंगापुर में वरिष्ठ रिसर्च फेलो के रूप में काम किया. वर्ष 2004-2007 में वे आईआईटी गुवाहाटी में सहायक प्रोफेसर रहे और वर्ष 2007 में आपने बतौर रीडर हैदराबाद विश्वविद्यालय में प्रवेश किया. वे वर्ष 2010 में सह प्रोफेसर और वर्ष 2013 में प्रोफेसर बने.
आपने अब तक 8 पीएच.डी. छात्रों का मार्गदर्शन किया है और वर्तमान में 8 और छात्र उनके अधीन कार्य कर रहे हैं. आपने 1 पुस्तक, 10 पुस्तक अध्याय और निर्देशित जर्नल और अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलनों कार्यवाहियों में 300 से भी अधिक प्रपत्र और विविध अंतर्राष्ट्रीय/राष्ट्रीय सम्मेलनों में 150 से भी अधिक प्रपत्र प्रकाशित किए हैं. प्रो. राव ने 65 आमंत्रित व्याख्यान और 1 विस्तृत व्याख्यान प्रस्तुत किया है. आपने ACRHEM, है.वि.वि. में अत्याधुनिक अल्ट्राफास्ट लेज़र प्रयोगशालाओं को सफलतापूर्वक स्थापित किया है. आपके शोध विषयों में एसईआरएस, एलआईबीएस, सीएआरएस आदि तकनीक का प्रयोग कर विस्फोटकों का पता लगाना और अल्ट्राफास्ट लेज़र-मॅटर इंटरॅक्शन शामिल हैं.
पुरस्कार और सम्मान: इंस्टीट्यूट ऑफ फिजिक्स, लंडन, यू.के. के फेलो (2019); तेलंगाना एकेडमी ऑफ साइंसेज़ के फेलो (2017); हैदराबाद विश्वविद्यालय का कुलाधिपति सम्मान (2016); भौतिकी में NASI-SCOPUS पुरस्कार (2012). ओएसए, एसपीआईई, और आईईईई जैसी संस्थाओं के वरिष्ठ सदस्य के रूप में चयनित. अभी वे आरएससी एडवांसेज़ जर्नल के सह-संपादक के रूप में काम कर रहे हैं. वे ‘फ्रंटियर्स इन फिजिक्स’ जर्नल के ‘ऑप्टिक्स एंड फोटॉनिक्स’ विभाग के स्थायी संपादक मंडल (रिव्यू एडिटर) के सदस्य हैं.